НК разрешает налоговикам проверять экономическую обоснованность расходов (п. 1 ст. 252 НК). Однако инспекторы часто подменяют понятия и вместо обоснования затрат оценивают целесообразность сделок, а это не входит в их полномочия.

Конституционный суд и ВАС неоднократно указывали, что обоснованность расходов нельзя оценивать с точки зрения их целесообразности, рациональности, эффективности или полученного результата (определения КС от 16.12.2008 № 1072-О-О, от 04.06.2007 № 320-О-П, постановление ВАС от 28.10.2010 № 8867/10). О том же говорит и Минфин (письма от 01.06.2021 № 03-03-07/42417, от 20.06.2017 № 03-03-06/1/38489). Но инспекторы игнорируют эти разъяснения и продолжают вмешиваться в бизнес-процессы (определение ВС от 01.02.2021 № 309-ЭС20-16872, постановление Девятнадцатого ААС от 26.12.2023 № 19АП-5132/2023).

Контролеры изучают цели договоров и на этапе предпроверочного анализа, что часто становится причиной выездных проверок. Хотя суды выступают против (постановление Одиннадцатого ААС от 12.02.2024 № 11АП-19816/2023).